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喜ぶべきところなのか、自嘲するところなのか。



飼い犬はどう足掻いても、所詮飼い犬に過ぎないのだと。

俺は解りきっている事実をろ過し、ろ紙に残った性質の悪い成分をなめとるのに疑問を持たない。

苦味を帯びたそれは体内に広がり、やがてもう一度ろ過する。その行為は生きていく上で何度も何度もし続けてきた行為。




では、ろ紙に残らなかった綺麗な成分はどこから来るのだろうか。




銀色の小銃。それは見慣れた物で、皮肉だと笑うほかなかった。

いつもと逆の立場に立たされている俺は、雨音が銃声をかき消してくれる事を祈る。

そう、俺の常套手段のように、密やかに。



　「わ、私は、『こういう仕事』を生業としてやってきました。売られてからずっと、毎日訓練をさせられて、ずっと。」



震える両腕は照準を合わせようと必死に足掻き、射撃慣れしているとは到底思えない。

口調も焦りを現し、艶めかしく濡れた唇が紡ぎだす言葉はちぐはぐで。

怯える表情が、誰かと酷似していると思い、記憶を辿った。



　「5ヵ月待ちました。仕事より遙かに過酷な生活が、生きることに必死になって、それでっ・・・」

　「もういい。」



俺は涙でぐしゃぐしゃになったの頬に指を滑らせた。自ら喉仏を銃口に押し付けて。

銃を逸らそうとは思わない。死ねるなら、それでいい。コイツに殺されるなら、それもいいかもしれない、と。



室内には雨音が鳴り響く。開け放たれた窓から見える空はどんよりと曇り、朝の訪れを遅らせていた。

湿っぽい空気は古傷を抉り、警告する。



　これ以上進めば、戻れなくなるぞ、と。



俺は興奮を覚えた。殺される事に。生と死の間で絡み合う、さながら蛇の如き執拗さを併せ持つ快楽。

真っ黒に染まったろ紙に残る、性質の悪い成分。いつかきっと、綺麗な成分といわれる良心は採取できなくなるのだろう。

常人の心を失えば、戻れなくなる。それを伝える雨が、邪魔だった。



　「お前はまだ・・・戻れる。」



恐怖心があるうちは、まだ引き返せる。泣ける純粋さがあれば、まだ救いようがある。



　「貴方も、同じで――」

　「違う。確かに仕事は同じかもしれねぇが、違ぇーんだよ。」



お前の中に良心は、残っているだろう。だが俺の中には、良心はもう少ない。

あと数回ろ過すれば、完全に消えるだろう。下に落ちる綺麗な成分は1滴も、残らない。



　「こんなイカれた野郎なんざ相手にしてねぇで、。・・・お前は抜け出せ。」



窓から吹き込んだ雨は、乾く間もなく広がっていく。それに比例して俺の狂気が疼いた。











write：20090916